„Die Methode kann den Betroffenen ein Gefühl von Selbstwirksamkeit vermitteln.“
Julia Siewert ist Fachärztin für Psychiatrie und Psychotherapie und Studienkoordinatorin am Institut für Sozialmedizin, Epidemiologie und Gesundheitsökonomie an der Charité – Universitätsmedizin Berlin.
Joachim Paulus ist selbst Betroffener vom Restless-Legs-Syndrom. Seit 2010 ist er Mitglied der Deutschen Restless-Legs-Vereinigung. 2021 wurde er in den Vorstand der Vereinigung gewählt, und seit Mai 2023 ist er als Nachfolger von Lilo Habersack Vorstandsvorsitzender.
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Integrative Medizin Schlaf
Zur Linderung der Symptomatik beim Restless-Legs-Syndrom werden dringend nicht-medikamentöse Verfahren benötigt. Die Carstens-Stiftung und der RLS e.V. fördern daher gemeinsam eine Studie an der Charité – Universitätsmedizin Berlin: Dr. Julia Siewert und ihr Team prüfen, ob Aktiv-Wach-Hypnose die Symptomschwere von RLS-PatientInnen reduziert. Idealerweise wird so ein niederschwelliges, kostengünstiges Therapieangebot geschaffen, mit denen Betroffene selbstwirksam Lebensqualität zurückgewinnen. Wir haben mit Dr. Julia Siewert und dem Vorstandsvorsitzenden der Deutschen Restless Legs Vereinigung Joachim Paulus über die Krankheit, Therapieoptionen und die Bedeutung des geförderten Projekts gesprochen.
Was genau steckt hinter der Bezeichnung „Restless-Legs-Syndrom“?
Dr. Julia Siewert: Das „Restless-Legs-Syndrom“ beschreibt eine neurologische Erkrankung, bei der die Betroffenen einen unangenehmen Drang verspüren, ihre Beine zu bewegen. Viele Menschen berichten von manchmal schmerzhaftem Kribbeln, Ziehen, Brennen oder innerer Unruhe in den Beinen. Diese Missempfindungen treten typischerweise im Sitzen oder Liegen auf und sind abends und nachts besonders belastend, wenn man eigentlich entspannen möchte. Bewegt man die Beine wird es oft besser. Doch sobald man sich wieder hinsetzt oder ins Bett legt, kommen die Beschwerden zurück.
Es handelt sich um eine behandlungsbedürftige Erkrankung, die den Schlaf und die Lebensqualität stark beeinträchtigen kann.
Gibt es eine konkrete Ursache der Erkrankung?
Dr. Julia Siewert: Die genaue Ursache des Restless-Legs-Syndroms ist bislang nicht vollständig geklärt. Es handelt sich um eine multifaktorielle Erkrankung, bei der verschiedene biologische, genetische und umweltbedingte Faktoren eine Rolle spielen. Eine zentrale Rolle scheint der Eisenstoffwechsel zu spielen. Auch Störungen im Dopaminhaushalt werden mit der Erkrankung in Verbindung gebracht.
Ist die Erkrankung behandelbar?
Dr. Julia Siewert: RLS ist eine chronische Erkrankung. Je nach Ausprägung helfen Lebensstiländerungen, Eisenpräparate oder spezielle Medikamente, die den Dopamin-Stoffwechsel beeinflussen. Ziel ist es, die Lebensqualität der Betroffenen deutlich zu verbessern. Auch komplementärmedizinische Methoden finden hier eine wichtige Anwendung.
Wer ist von der Erkrankung häufig betroffen?
Dr. Julia Siewert: Frauen sind häufiger betroffen als Männer, besonders in der Schwangerschaft oder mit zunehmendem Alter. Die Erkrankung kann aber auch schon in der Kindheit oder Jugend beginnen, vor allem bei familiärer Vorbelastung. Die Anzahl der Krankheitsfälle steigt mit dem Alter an. Am häufigsten betroffen sind Menschen ab dem mittleren Lebensalter
Wie kann ich testen, ob ich erkrankt bin?
Dr. Julia Siewert: Es gibt keinen einfachen Labortest, die Diagnose wird anhand typischer Fragen und der Erhebung spezifischer Kriterien durch einen Facharzt gestellt. Hierzu gehören:
- Bewegungsdrang in den Beinen meist mit unangenehmen Empfindungen,
- Verschlechterung in Ruhe,
- Besserung durch Bewegung,
- Auftreten oder Verstärkung der Symptome abends oder nachts.
Wenn diese Kriterien erfüllt sind, spricht vieles für RLS. Zur genaueren Abklärung sollten Betroffene einen Arzt oder eine Ärztin aufsuchen, idealerweise mit Erfahrung in Schlaf- oder Bewegungsstörungen. Manchmal sind zusätzliche Blutuntersuchungen (z. B. Eisenstatus) oder eine Polysomnografie (d.h. eine Schlaflaboruntersuchung) sinnvoll.
