Mit Naturheilkunde gegen Schmerzen

Die Mind-Body-Medizin ist, kurzgesagt, eine neue Form der Stressmedizin, die in den 1970er und 1980er Jahren in den USA maßgeblich von dem Kardiologen Herbert Benson entwickelt wurde. Sie zielt darauf ab, den eigenen Lebensalltag so zu gestalten, dass er gesundheitsförderlich ist. Benson entdeckte eine durch Entspannung hervorgerufene physiologische Antwortreaktion des Körpers, die Relaxation Response (RR). Er konnte mit seinen Forschungsergebnissen belegen, dass Entspannungsverfahren u.a. den Blutdruck senken, die Herz- und Atemfrequenz reduzieren, den Cortisolwert senken und Gehirnaktivitäten beruhigen können.

Die Mind-Body-Medizin konzentriert sich auf das Zusammenspiel von Geist, Psyche, Körper und Verhalten und berücksichtigt den Einfluss mentaler, emotionaler, funktionaler, sozialer, gesellschaftlicher sowie spiritueller Aspekte auf unsere Gesundheit. Die Belastung durch Stressoren vielfältiger Art und ihre Bewältigung durch geeignete Strategien und Ressourcen spielen in diesem Zusammenhang eine zentrale Rolle. Die Mind-Body-Medizin zielt darauf ab, geeignete Bewältigungsressourcen zu fördern und entsprechende Strategien zu vermitteln.

Zu den Mind-Body-Interventionen zählen achtsamkeitsbasierte Methoden wie Entspannungstechniken, Meditation, Yoga, Tai-Chi oder Chigong, verhaltensorientierte Techniken auch in Gruppen, autogenes Training und die Beschäftigung mit der eigenen Spiritualität.

So hilft Mind-Body-Medizin gegen Schmerzen

Im klinischen Alltag kommen die Verfahren der Mind-Body-Medizin seit Ende der 1990er Jahre auch in Deutschland verstärkt zum Einsatz. Ihre Wirksamkeit ist hinreichend untersucht und durch zahllose Studien und Metastudien belegt. Das gilt unter anderem in Bezug auf chronische Schmerzen des Bewegungsapparats und des unteren Rückens, bei chronischen Kopfschmerzen und Migräne, bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen und bei Krebserkrankungen.

Maßnahmen zur Selbstfürsorge und mehr Selbstwirksamkeit und Resilienz können zum einen dafür sorgen, dass erste Schmerzsymptome ernstgenommen werden, so dass eine Chronifizierung mitunter verhindert werden kann. Zum anderen kann durch die Aktivierung der Bewältigungsressourcen erreicht werden, dass die Belastung durch Schmerzen anders wahrgenommen und im Alltag besser bewältigt werden kann.

Wenn heute im Zusammenhang mit komplementärer und integrativer Medizin von Ordnungstherapie gesprochen wird, so wird der Begriff vor allem mit dem Schweizer Arzt Bircher-Benner (1867-1939) und mit dem Seelsorger Sebastian Kneipp in Verbindung gebracht. Für beide war die „Ordnung“ im Leben ihrer Patientinnen und Patienten ein ausschlaggebender Faktor, der zur Erhaltung oder Wiederherstellung der Gesundheit beitrug.

„Im Maße liegt die Ordnung, jedes Zuviel und jedes Zuwenig setzt an Stelle der Gesundheit Krankheit.“ (Sebastian Kneipp)

Die Überzeugung, dass sich eine gesunde Lebensweise, Ernährung und Bewegung sowie seelische Ausgeglichenheit, Stresstoleranz und soziale Beziehungen – kurz, der Lebensstil – auf Gesundheit und Wohlbefinden auswirken, ist allerdings kein neuer Gedanke. Der Faktor „Lebensstil“ ist seit der Antike in der Gesundheitslehre verankert und hat weltweit, beispielsweise in der traditionellen indischen oder chinesischen Medizin, einen hohen Stellenwert.

Das wichtigste Lebensordnungsprinzip ist dabei der Wechsel zwischen Aktivität und anschließender Ruhezeit. Mit ordnungstherapeutischen Maßnahmen soll vor allem die Selbstregulationsfähigkeit des Menschen gestärkt werden. Biologische, psychosoziale und spirituelle Regulationsvorgänge im Menschen werden „geordnet“, um mit Hilfe eigener Ressourcen angemessen auf die Anforderungen von außen reagieren zu können. Eine ausgewogene und gesunde Ernährung, ausreichend Bewegung sowie Selbsthilfestrategien, die auf naturheilkundlichem Wissen beruhen, sowie schließlich auch der Umgang mit Gefühlen und Gedanken spielen hier eine wichtige Rolle.

So hilft Ordnungstherapie gegen Schmerzen

In Bezug auf chronische Schmerzen kann die Ordnungstherapie einen wertvollen Beitrag leisten, indem sie Selbsthilfestrategien vermittelt: So kann beispielsweise eine Ernährungsumstellung bei Arthrose und rheumatischen Beschwerden helfen, Kneippsche Anwendungen wie das ansteigende Fußbad oder der Nackenguss können Kopf- und Nackenschmerzen lindern. Auch das Einüben neuer Verhaltensweisen und strukturierender Elemente in den Alltag kann dazu beitragen, den Umgang mit Schmerzen zu erleichtern.

Das Fasziengewebe (lat. Fascia = Band, Bündel) ist ein Bindegewebe, das unseren gesamten Körper durchzieht. Das Geflecht aus weichen kollagenhaltigen, lockeren und dichten Fasern umhüllt band- oder bündelförmig unsere Muskeln, Organe und Gelenke und verbindet Organe, Haut und Knochen miteinander.

Faszien gelten inzwischen als eigenständiges, strukturgebendes Organ, das dafür sorgt, dass wir aufrecht stehen können, unsere Organe an ihrem Platz bleiben und die Gelenke reibungslos ineinandergreifen und -gleiten können. Da sie maßgeblich an der Kraftübertragung auf den Muskel beteiligt sind, zählen einige Forschende auch Sehnen und Sehnenplatten, Bänder und Gelenkkapseln zum Fasziengewebe.

Eine bedeutende, wenn nicht nicht gar die wichtigste Erkenntnis der Faszienforschung aber ist, dass das Fasziengewebe Nervenfasern enthält. Damit gelten Faszien heute nicht mehr als die tote Hülle, für die sie von der Anatomie lange Zeit gehalten wurden, sondern als aktives, auf mechanische und biochemische Einflüsse reagierendes System, das schmerzempfindlich ist oder sogar selbst Schmerzen verursachen kann: Studien ergaben, dass das Fasziengewebe von Patientinnen und Patienten mit chronischen Schmerzen schmerzempfindliche Nervenenden sowie Strukturveränderungen wie z.B. Verklebungen oder eine verminderte Querdehnfähigkeit aufwies.

Schon in klassischen Massagetechniken wird auf die Faszien eingewirkt. Dass auch andere Methoden wie Yoga, Tai Chi und Qigong oder auch Dehnübungen nach dem Sport eine wichtige Rolle spielen, um das Wohlbefinden zu stärken und Schmerzen zu lindern, hat sich erst durch die intensive Erforschung des Fasziengewebes herausgestellt. Neben diesen eher beiläufigen Arten, das Fasziengewebe elastisch zu halten und zu behandeln, kann aber auch eine gezielte Faszientherapie zum Einsatz kommen:

So wirkt Faszientherapie gegen Schmerzen

Die manuelle Faszientherapie wirkt durch Druck- und Schiebetechniken auf das Fasziengewebe ein und sorgt auf diese Weise dafür, dass Verklebungen, Verknotungen und Verdrehungen wieder gelöst werden können. Das Fasziendistorsionsmodell nach Typaldos, ein Konzept aus der Osteopathie, zielt darauf ab, mit Hilfe bestimmter Handgriffe Spannungen zu lösen und Schmerzen zu lindern. In der Triggerpunkt-Therapie werden einzelne Verknotungen im Muskel- und Fasziengewebe durch intensiven manuellen Druck aufgelöst, um damit Schmerzen zu reduzieren.

Es gibt eine Vielzahl von Entspannungstechniken, mit denen eine physikalisch messbare körperliche Entspannung erreicht werden kann, die sich in geringerer Atemfrequenz, niedrigerem Blutdruck oder einer geringeren Herzfrequenz äußert. Ob Autogenes Training, Progressive Muskelentspannung, Bodyscan oder Atemübungen – abhängig von persönlichen Vorlieben oder individueller Konstitution liegt uns eine Methode eventuell mehr als eine andere, um in stressigen Lebensphasen zur Ruhe zu kommen, Stresshormone abzubauen und die Energiereserven wieder aufzufüllen.

Warum ist es wichtig, dass wir uns entspannen?

Der Effekt von Entspannungstechniken ist nicht nur kurzfristig messbar: Wenn Entspannungsmethoden regelmäßig praktiziert werden, stärken sie dauerhaft die Widerstandsfähigkeit und fördern Ressourcen, um im Alltag besser mit Stress umgehen zu können.

Unser Körper ist evolutionär darauf eingestellt, in bedrohlichen Situationen bestimmte biochemische Reaktionen zu zeigen, die eine Flucht oder einen Kampf ermöglichen. Dabei wird der Sympathikus aktiviert, um Energie für die Muskulatur bereitzustellen. Das Stresshormon Cortisol wird ausgeschüttet, die Atem- und die Herzfrequenz steigen und Blutdruck und Fettwerte sind erhöht.

Während der langen evolutionären Geschichte der Menschheit war es jedoch auch üblich, dass nach einer solchen Stressreaktion eine Ruhephase einkehrte, in der sich der Körper wieder erholen konnte.

Stressige Situationen in unserem modernen Leben sind zwar nicht mehr so unmittelbar lebensbedrohlich wie vor Jahrtausenden, die körperlichen Reaktionen auf Stress am Arbeitsplatz, im Verkehr oder in anderen Alltagssituationen aber sind die gleichen geblieben. Noch schwerer wiegt jedoch, dass wir zunehmend verlernt haben, nach der Phase der Aktivität eine Ruhephase einzulegen, in der die physiologischen Vorgänge wieder auf ein normales Maß herunterreguliert werden. Die Folge ist nicht selten eine ständige körperliche, emotionale und geistige Aktivierung im Dauerstress, die vielfältige Auswirkungen auf unseren Organismus hat.

So helfen Entspannungstechniken gegen Schmerzen

Entspannungstechniken dienen dazu, Körper, Geist und Seele gezielt in einen Zustand der Entspannung zu versetzen. Regelmäßig praktiziert, können sie dazu beitragen, Dauerstress Stück für Stück wieder abzubauen und das Gehirn dafür zu sensibilisieren, neu auftretenden Stress schneller wahrzunehmen bzw. ihn in Zukunft eher zu vermeiden. Auf diese Weise werden Selbstkontrolle und Selbstwahrnehmung der Patientinnen und Patienten verbessert, das Gefühl, dem Schmerz ausgeliefert zu sein, nimmt ab, störende Außenreize können ignoriert oder besser eingeordnet werden und nicht zuletzt kann auch der Teufelskreis aus erhöhter Muskelspannung und Schmerzsymptomen durchbrochen werden.

Als Fasten wird der der freiwillige und zeitlich begrenzte Verzicht auf feste Nahrung und/oder Genussmittel bezeichnet. Gefastet wird in allen Kulturen der Welt und seit Menschengedenken – häufig aus religiösen oder spirituellen Gründen, seit langem schon aber auch zur Gewichtsabnahme, zur Reinigung und Entgiftung oder als innere Auszeit.

Inzwischen legt eine Vielzahl wissenschaftlicher Untersuchungen nahe, dass periodische Fastenzeiten gesundheitsförderlich sind und als Therapie bei schwer zu behandelnden Erkrankungen in Frage kommen. Denn auch wenn das Fasten bereits in der Antike als Heilmethode bekannt war und auch die mittelalterliche Medizin zu Maßhalten und Verzicht riet, um gesund zu bleiben, war es doch ein langer Weg, bis auch die Hochschulmedizin den Wert des Fastens als modernes naturheilkundliches Verfahren akzeptierte.

Wer stark, gesund und jung bleiben will, sei mäßig, übe den Körper, atme reine Luft und heile sein Weh eher durch Fasten als durch Medikamente.

Hippokrates von Kos (460 bis etwa 377 v. Chr.), griechischer Arzt, »Vater der Heilkunde«

Fastenkuren können unterschiedlich lange durchgeführt werden oder verschiedene Ausprägungen annehmen. So ist inzwischen neben einem ein- bis vierwöchigen Verzicht auf feste Nahrung auch das Intervallfasten, das im Alltag jeden Tag einen längeren Zeitraum ohne Nahrungsaufnahme vorsieht, zu einer vielbeachteten Alternative zum tagelangen Fasten geworden. Alle Fastenkuren basieren auf dem Wissen, dass der menschliche Körper in der Lage ist, in Zeiten des Überflusses Energiedepots aufzubauen und diese nach Bedarf, wenn weniger Nahrung zur Verfügung steht, wieder abzubauen.  

So hilft Fasten gegen Schmerzen

Durch das Fasten wird ein heilsamer biochemischer Prozess im Körper angestoßen. Es kommt zu einem verbesserten Zucker- und Fettstoffwechsel und es werden Stoffe ausgeschüttet, die Entzündungen hemmen können. Durch die verbesserte Ausscheidung wird nachweislich der Blutdruck gesenkt, die Fließeigenschaft des Blutes wird verbessert, der Serotoninspiegel steigt und nach einem kurzfristigen Anstieg des Stresshormonspiegels kommt es zu einer langfristigen Senkung des Adrenalin-, Noradrenalin- und Cortisolspiegels. Diese biochemischen Vorgänge wirken sich nachhaltig positiv aus, wenn es um die Prävention und Therapie von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, chronischen Kopfschmerzen und Schmerzen des Bewegungsapparates, um rheumatische und andere entzündliche Erkrankungen und nicht zuletzt auch einige psychosomatische Symptomatiken geht.

Heute werden Fastenkuren in mehreren Naturheilkundekliniken unter ärztlicher Anleitung angeboten. Üblicherweise werden sie über einen Zeitraum von 7 – 10 Tagen durchgeführt, durch einen Vorbereitungstag, an dem die Kalorienzufuhr bereits reduziert ist und auf Koffein, Alkohol und Nikotin verzichtet wird, eingeleitet und um drei Tage für die Rückkehr zu einer geregelten Nahrungszufuhr ergänzt.

Dabei geht es nicht darum, nichts zu essen – vielmehr wird dem Körper eine sehr geringe Energiemenge in Form von flüssiger Nahrung mit maximal 500 kcal pro Tag zugeführt, zum Beispiel in Form von Brühen oder Obst- und Gemüsesäften. Dazu kommt eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ohne Kalorien (Wasser/Kräutertees) und der Verzicht auf Genussmittel (Kaffee, Nikotin). Neben der Förderung der Ausscheidungsvorgänge über Darm, Leber und Niere, Haut und Lunge sorgen eine begleitende Bewegungstherapie und Anregungen zu einem gesünderen Lebensstil mit gesünderer Kost dafür, dass Patienten und Patientinnen nicht nur einen kurzfristigen Therapieerfolg haben, sondern sich nachhaltiges Wissen über eine gesunde Lebensführung aneignen können.

Vorsicht bei Vorerkrankungen! Das Fasten tut den meisten Menschen gut. Bei einigen Vorerkrankungen aber sollte unbedingt vorab mit einem Arzt gesprochen werden: bei niedrigem Blutdruck, Stoffwechsel- und Krebserkrankungen oder anderen chronischen Erkrankungen. Auch während der Schwangerschaft und Stillzeit sowie in sehr hohem Lebensalter, bei Essstörungen und Untergewicht ist das Fasten nicht zu empfehlen. 

Die Pflanzenheilkunde (Phytotherapie) macht sich die heilende Wirkung von Pflanzen, Pflanzenteilen oder deren Zubereitungen zunutze. Etwa 70.000 Pflanzenarten weltweit werden als pflanzliche Arzneimittel in der Medizin genutzt. Von Blättern und Blüten über Früchte, Knospen und Samen, Hölzer und Stängel bis hin zu Knollen und Wurzeln werden Pflanzenteile genutzt, um als Tees, Extrakte oder Tinkturen, in Form von Salben oder anderen Zubereitungen gegen unterschiedlichste Beschwerden Verwendung zu finden.

Die Wirkung pflanzlicher Inhaltsstoffe wurde in zahlreichen wissenschaftlichen Studien belegt, so dass sie inzwischen auch in medizinischen Leitlinien empfohlen werden. Da die Menge und Zusammensetzung der Wirkstoffe je nach Wuchs- und Erntebedingungen deutlich schwanken kann, wird jedoch empfohlen, auf standardisierte Präparate zurückzugreifen, die z.B. in Kapselform zur Verfügung stehen, so dass eine ausreichende Dosierung sichergestellt ist. Damit ist gleichzeitig gewährleistet, dass es nicht zu Überdosierungen und damit zu unerwünschten Nebenwirkungen kommen kann, denn „rein pflanzlich“ ist nicht gleich „harmlos“. So können auch auf Heilpflanzen allergische Reaktionen erfolgen, und bei zu langer Anwendung oder zu hoher Dosierung sind unter Umständen Vergiftungserscheinungen oder organische Schäden möglich.

So hilft Phytotherapie gegen Schmerzen

Die Behandlung von Schmerzen gehört zu den ältesten Anwendungsgebieten pflanzlicher Heilmittel. Sowohl die durchblutungsfördernde und anregende Wirkung von Pflanzen kann dabei günstig sein als auch die entzündungshemmende oder beruhigende Wirkung. Erst seit dem 19. Jahrhundert ist es möglich, die in Heilpflanzen enthaltenen Stoffe in reiner Form zu gewinnen und sie zu hochwirksamen Arzneistoffen weiterzuentwickeln. Das gilt z.B. für Salicylsäure, einen Wirkstoff aus der Weidenrinde, dessen schmerzstillende Wirkung schon lange bekannt war. Nach Jahren der wissenschaftlichen Erforschung einzelner destillierter Wirkstoffe ist man in den letzten Jahren in der modernen Pflanzenheilkunde wieder dazu übergegangen, die natürliche Zusammensetzung der pflanzlichen Heilmittel zu erhalten, um das gesamte komplexe Wirkspektrum nutzen zu können. Ein Beispiel für diese Praxis ist der Kohlwickel, der in naturheilkundlichen Kliniken bei Patientinnen und Patienten mit Knieschmerzen bei Gonarthrose angewendet wird: